Spegelsmärta, är smärta som upplevs på båda sidor av kroppen, vanligtvis efter trauma eller inflammation i en lem på ena sidan. Men smärtan på sidan mitt emot det drabbade området är vanligtvis inte lika allvarlig som den på sidan av skadan. Spegelsmärtor har dokumenterats ganska länge. Och denna typ av smärta har varit dokument efter skada på eller efter inflammation i perifera nerver. Det upplevs också vid kroniska smärttillstånd som CRPS/RSD (Complex Regional Pain Syndrome/Reflex Sympathetic Dystrophy).
Att förklara spegelsmärta har alltid varit en utmaning. Att skilja mellan den mycket “riktiga” smärtan i den traumatiserade extremiteten och den reflekterade smärtan i motsatsen, är inte ett enkelt koncept att förstå för någon. Och föreställ dig nöd, oro och direkt panik hos en patient när de börjar tro att deras problem/skada nu spred sig till andra sidan, till synes utom kontroll!
Hittills visar forskning att spegelsmärtor har en immunförsvarsbas. När nervreaktionen för en patient med kronisk eller traumatisk smärta är inflammation i nervområdet, med möjliga hud- och cirkulationsbiverkningar, desto större smärta och inflammation, desto större är chansen att svaret speglas av kroppen på motsatt sida sida. Det verkar som att med nervsmärtan aktiveras gliacellers och/eller pro-inflammatoriska cytokiners aktivitet, då slår det autoimmuna systemet igång. Likaså om denna överaktivitet kan vändas lugnar reaktionen sig.
Det har också gjorts några intressanta fynd relaterade till förändringar i känsel i extremiteten, i dessa fall och områden med spegelsmärta. Till exempel har bilateral onormal sensorisk funktion (hur patienten svarar på beröring) noterats hos patienter med ensidig (ensidig) neuropatisk smärta. I mindre skala ses detta till och med inom traditionell tandvård! Vissa tandläkare rapporterar att normala tänder på motsatt sida av sjuka tänder visade lägre mekaniska och smärttrösklar.
Spegelsmärta anses numera vara ganska vanligt. I grund och botten har din kropp, som svar på din skada och alla omständigheter kring detta, kallat på ditt nerv- och immunsystem – system som är tänkta att ta hand om dig – har bestämt att du skulle kunna göra med lite mer känslighet och skydd. Som ett resultat producerar de kemikalier för att göra det. Och eftersom det inte finns några “stängsel” i nervsystemet, kan dessa kemikalier läcka och spridas runt i kroppen. Som ett resultat aktiverar och sensibiliserar detta nerver på motsatt sida av din kropps skiljelinje – ryggmärgen. Och när detta händer kan nerverna associerade med den motsatta sidan av din kropp avfyra kraftfulla farosignaler. Hjärnan använder dessa för att konstruera en speglad smärtupplevelse. Se det som att vår hjärna vill hålla dig dubbelt så säker. Det gör dubbelt så mycket ont av dig för att verkligen få fram budskapet!
Nyckeln är att om du känner att detta – spegelsmärta – kan hända dig, få inte panik. Planera tid att prata med din läkare. Det finns saker som kan hjälpa till att lugna ditt system, många är inte medicinrelaterade.