När du drabbas av en skada orsakar det en inflammatorisk reaktion inuti kroppen, och om problemet inte behandlas korrekt kan denna inflammation dröja kvar. Den rådande förståelsen när det gäller kronisk smärta är att den orsakas av kronisk inflammation, varför många specialister försöker förebygga problemet genom att arbeta för att kontrollera inflammation. Antiinflammatorisk medicin som Ibuprofen har varit en vanlig rekommendation i decennier som ett sätt att effektivt hantera inflammation och arbeta för att minska risken att den blir kronisk.
Ny forskning tycks dock tyda på att försök att dränka denna inflammation med antiinflammatoriska läkemedel innan den blir utom kontroll kanske inte ger de fördelar vi antar att den gör. Faktum är att de tror att kortvarig användning av dessa icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) faktiskt kan öka din risk för kronisk smärta på lång sikt, och det påståendet delar den medicinska världen.
Ibuprofen och kronisk smärta
Den nya forskningen tyder på att den initiala inflammationen som utvecklas efter en skada kan vara nödvändig för att kroppen ska återhämta sig helt. Om detta förslag är sant, kan det krossa den decennier gamla standarden för att behandla smärta med acetylsalicylsyra, ibuprofen eller IV-steroider på sjukhuset. Genom att överrösta denna nödvändiga initiala inflammation föreslår forskare att NSAID faktiskt kan utsätta patienter för en större risk att utveckla kronisk smärta.
“I många decennier har det varit standardmedicinsk praxis att behandla smärta med antiinflammatoriska läkemedel. Men vi fann att den här kortsiktiga lösningen kan leda till problem på längre sikt, säger Jeffrey Mogil, professor vid institutionen för psykologi vid McGill University och EP Taylors ordförande i smärtstudier. “Neutrofiler dominerar de tidiga stadierna av inflammation och sätter scenen för reparation av vävnadsskada. Inflammation uppstår av en anledning, och det ser ut som att det är farligt att störa det.”
Nu är det värt att notera att inte alla håller med om forskningen, åtminstone inte utan ytterligare bevis. Uppsatsen avvisades från New England Journal of Medicine efter att en recensent skrev att han inte skulle “kullkasta årtionden av medicinsk praxis”, tills ytterligare övertygande bevis presenterades.
Även om fynden är sanna, som vi har sagt otaliga gånger på vår blogg tidigare, kanske det bara gäller för en undergrupp av patienter eftersom kronisk smärta är så unik för individen, och det som fungerar för en patient kanske inte fungerar för andra. Till exempel varierar chock och inflammatorisk respons av en vristvrickning och en operation kraftigt, och om man antar att denna forskning gäller ensidigt för båda dessa grupper kan det leda människor in på fel behandlingsväg.
Så medan juryn fortfarande är ute om huruvida NSAID kan ha några oavsiktliga konsekvenser för vår förmåga att hjälpa smärta att lösas, är den goda nyheten att mer forskning hälls på hur man bäst hanterar kronisk smärta, och det är en fantastisk sak. Ju mer vi lär oss, desto bättre kan vi hjälpa varje patient.