Läkare uppskattar att cirka sju av tio personer kommer att uppleva betydande nacksmärtor någon gång. Men all nacksmärta skapas inte lika – nacksmärta kan vara resultatet av en påfrestning i ett dussin olika muskler, ett underliggande muskuloskeletalt tillstånd, en plötslig eller gammal skada, ledvärk, huvudvärk, kramper, inflammerade eller skadade nerver, eller till och med remitterade smärta som kommer från en helt annan punkt i kroppen. Att identifiera orsaken till din nacksmärta är det första steget för att hitta smärtlindring i nacken. Det är tyvärr lättare sagt än gjort.
Även om det är ett utmärkt proaktivt steg i rätt riktning att söka botemedel, kan din ideala metod för smärtbehandling skilja sig radikalt från en kamrat med liknande men varierande nackbesvär. Som sådan är inte alla behandlingar och lindringsmetoder skapade lika, heller.
Vad orsakar min nacksmärta?
En självdiagnos av nacksmärta är i allmänhet inte en bra idé. Även om du kanske kan dra ett samband baserat på en tidigare erfarenhet eller relevanta sammanhang, såsom en äldre nackskada som kändes likadant, återkommande huvudvärk eller en nyligen diagnostiserad diagnos av en form av artrit, är det viktigt att inte ha för bråttom med våra slutsatser.
De flesta orsakerna till nacksmärta kan begränsas till fyra olika typer: ett muskuloskeletalt problem (muskelkramper, muskelbristningar, muskelskador, benskador), en led- eller artritproblem (bensporre, facettleder, frakturer, inflammation, instabila diskar) , ett nervproblem (inflammerade eller skadade nerver) och hänvisad smärta (från nerver längre ner längs ryggraden, eller en axel, huvud eller ryggmuskel).
Vissa riskfaktorer förvärrar befintliga nackproblem eller gör nacksmärta mer sannolikt. Dessa inkluderar perifer neuropati (alkohol eller diabetisk neuropati), åldrande, rökning, stillasittande och plötslig viktökning. Hållning kan också spela en roll – repetitiva rörelser, speciellt om du vänder huvudet mycket på jobbet åt bara en riktning, kan med tiden orsaka en stel och smärtsam nacke, vilket leder till återkommande, till och med kroniska, nacksmärtor.
Vissa tillstånd kan maskera den giltiga orsaken till din smärta, och noggrannhet är avgörande. Om du inte har träffat en professionell ännu, besök din läkare. Om möjligt, begär en remiss till en specialist för nack- och ryggradsproblem eller smärtbehandling. Undvik att söka en onlinediagnos utan hjälp av en kvalificerad läkare som har gått med på att se och testa dina symtom.
Lindring av nacksmärta hemifrån
Nacksmärtalindring och botemedel kan variera från otroligt användbara till skadliga baserat på omständigheterna och relaterade tillstånd kring din smärta.
Om din smärta är ett resultat av en muskelbristning är det ett viktigt första steg att underlätta återhämtningen. I andra fall kan det vara ett mer omedelbart problem att söka varaktig smärtlindring. Beroende på orsaken till din nacksmärta kan dessa olika botemedel hjälpa:
- Sluta inte röra på dig – Oavsett orsaken till din nacksmärta, uppmuntras vanligtvis måttlig rörelse. Promenader – särskilt utomhus – kan hjälpa till att främja återhämtning av skador. Att förbättra din kardiovaskulära hälsa genom mer frekventa promenader kommer också att hjälpa till att förebygga skador.
- Skippa isen, ta med värmen – Isförpackningar och kylande geler kan minska inflammation och svullnad och fördröja muskelläkning. Att hålla nacken varm kan hjälpa om din smärta är hanterbar – genom sjalar, måttliga rörelser och värmande geler.
- Tänk på posturala förändringar – Specifika nackrörelser kan utsätta din nacke för ökad smärta eller återkommande smärta, särskilt om du har ett yrke som kräver mycket vridning och vridning av nacken. Överväg att prata med en sjukgymnast om att göra yrkesmässiga förändringar för att underlätta läkning och förhindra en annan smärtepisod.
- Endast skonsam massage – Nack- och ryggmassage kan hjälpa till att ge tillfällig smärtlindring, främst om den appliceras av händerna på en partner eller en professionell. Undvik dock allt för rigoröst, inklusive kiropraktiska behandlingar.
- Stärk din nacke – När en läkare ger dig klartecken, överväg att söka råd från en sjukgymnast för nackförstärkande övningar. Många nackförstärkningsövningar kan genomföras hemma med lite eller ingen utrustning och kan hjälpa till att avvärja en framtida skada och främja läkning.
Prata med en sjukgymnast eller smärtspecialist
En ansträngd muskel eller spänd axel är en sak. Men inte all nacksmärta skapas lika. Som tidigare nämnts kan nacksmärta också vara en neuropatisk fråga. En skadad nerv, oavsett om det är resultatet av en gammal skada, operation, återkommande stress eller annat problem, kan resultera i kronisk nacksmärta som inte verkar svara på andra former av behandling.
Om din smärta inte har upphört eller förbättrats på flera veckor kan det vara en bra idé att besöka en smärtspecialist. Diagnostisk bildbehandling och en grundlig fysisk undersökning kan hjälpa till att identifiera grundorsaken till din nacksmärta och leda till en bättre och mer effektiv behandlingsplan.
För nervsmärta kan behandlingar inkludera icke-invasiva ingrepp såsom tillfälliga smärtlindringsinjektioner, muskelavslappnande medel, specialiserad medicinering och lättnadsposer för att ta bort trycket från fastklämda eller påverkade nerver. Antiinflammatoriska läkemedel och injektioner kan hjälpa till att lugna ner svullnad, vilket kan bidra till dina nervproblem.
Lyckligtvis är operation vanligtvis inte nödvändig. De flesta smärtspecialister kommer att köra ett spektrum av behandlingsalternativ innan de överväger operation, och de flesta av dessa behandlingar är lika effektiva, om inte mer så, beroende på omständigheterna kring smärtan. Långvarig smärtbehandling ger kroppen tid att läka och ger specialister tid att identifiera och åtgärda grundorsaken till nacksmärta.
Livsstilsförändringar för att lindra nacksmärta
Förutom huskurer och medicinska behandlingar kan förebyggande åtgärder och livsstilsförändringar gå långt för att minska smärta och risken för återkommande nacksmärtor. Dessa livsstilsförändringar kan inkludera:
- Sluta röka – Rökning kan öka risken för neuropati och orsaker till neuropati, från diskdegeneration till cancer.
- Dricker mindre – Hög alkoholkonsumtion är en av de främsta orsakerna till nervskador och nervsmärta.
- Hälsosammare kost – Fetma och diabetes korrelerar ofta med eller direkt orsakar nervskador, nacksmärtor, ryggsmärtor och ledvärk.
- Stresshanteringstekniker – Oavsett om du vill ha färre timmar på jobbet, hitta en hälsosam hanteringsmekanism som en helgsport eller få bättre sömn, är det viktigt att hantera stressnivåer.
- Mer rörelse och träning – Det behöver inte vara lika stel som ett joggingschema eller ett gymmedlemskap, men mer rörelse och träning är ofta bra mot rygg- och nacksmärtor.
- Arbetssjukgymnastik eller förändringar på jobbet – Om du arbetar med din kropp kan en sjukgymnast rekommendera posturala förändringar och sätta in hälsosammare rörelsemönster för att undvika återkommande skador från manuellt arbete. Att investera i ett stående skrivbord kan vara en bra idé om du i första hand är stillasittande på jobbet eller efterfrågar en kontorsstol och skrivbord av bättre kvalitet.
Vid sidan av rygg- och knävärk är nacksmärta bland vuxna amerikaners vanligaste kroniska eller återkommande smärtor. Livsstilsförändringar och huskurer kan göra mycket för att lindra och förebygga nacksmärtor, men ignorera det inte om det blir värre eller vägrar att försvinna. Det som kan verka som en enkel muskelbristning kan maskera något allvarligare, och det är viktigt att få ordentlig behandling så tidigt som möjligt.