Om du har smärtsam, kronisk huvudvärk som tenderar att ha sitt ursprung i bakhuvudet, bör du kontrolleras för occipital neuralgi. Detta tillstånd förväxlas ibland med migrän eller spänningshuvudvärk eftersom överlappande symtom finns. Läs vidare för att lära dig mer om occipital neuralgi och hur man behandlar den.
Vad är occipital neuralgi?
På baksidan av ditt huvud har du ett trapetsformat ben som kallas nackbenet. Nerver som löper genom detta område kallas occipitalnerverna. Ibland kan dessa nerver bli inflammerade eller skadade, vilket orsakar occipital neuralgi. En neuralgi är smärta som följer en skadad nervs väg. Denna smärta känns ofta som en kraftig elektrisk stöt.
Andra symtom på occipital neuralgi inkluderar:
- En öm hårbotten
- En känslighet för ljus
- Smärta när du rör på huvudet
- Smärta bakom ögonen
- Brännande eller bultande smärta som har sitt ursprung vid basen av din skalle
Om du har något av dessa symtom, tala med din läkare.
Vad orsakar det och hur diagnostiseras det?
Det finns många orsaker till occipital neuralgi. Du kan ha ett redan existerande medicinskt tillstånd, som diabetes, som kan göra dig mer benägen att utveckla occipital neuralgi. Inflammatoriska tillstånd, som gikt eller artros, kan också orsaka occipital neuralgi som en bieffekt.
Om du är stressad eller håller spänningar i rygg eller nacke kan du också utveckla occipital neuralgi. Skador, som whiplash, kan belasta de stödjande vävnaderna i din nacke och huvud, vilket ökar risken för nervinflammation.
Även om du har de flesta av dessa symtom bör du kontrolleras av en smärtklinik för att bekräfta diagnosen eftersom occipital neuralgi igen kan ha liknande symtom som andra tillstånd.
En läkare kommer sannolikt att utföra en fysisk undersökning för att se om bakhuvudet är ömt. Han eller hon kan också ge dig en chans att bedöva de irriterade nerverna. Om du finner lindring med ett bedövande medel på nerverna bakom nacken och runt skallbasen, är occipital neuralgi en trolig orsak till dina symtom.
Hur kan du hantera smärtan av occipital neuralgi?
Om den occipitala neuralgin kommer från en skada, kan massage, sjukgymnastik och vila vara det enda som behövs för en fullständig återhämtning. Men om occipital neuralgi är från ett sekundärt tillstånd, kan du behöva hitta andra sätt att hantera din smärta. Lär dig om några saker du kan prova som kan hjälpa.
Nervblocksinjektioner
Vissa smärtkliniker erbjuder regelbundna sessioner för nervblocksinjektioner. Dessa injektioner innehåller ett långtidsverkande bedövningsmedel och en steroid antiinflammatorisk medicin. Målet med dessa injektioner är att avbryta eller blockera smärtsignalerna som färdas upp i nerverna.
Du kan uppleva ett tillfälligt obehag under injektionerna, men detta bör gå över när medicinerna börjar verka. Även om varje patient är olika, kan en injektion med nervblockad hantera din smärta under några dagar, veckor eller månader.
Botox-injektioner
Du kanske redan vet att Botox kan användas mot migrän, men de kan också användas mot smärta relaterad till occipital neuralgi. Ett studie visade att medan Botox inte hjälpte deltagarna med pin-and-needles-smärta eller matt smärta, men det hjälpte deltagarna med skarp/skottsmärta som är vanlig vid occipital neuralgi.
Spinal dekompression
Om du inte är sugen på injektioner, kanske du vill överväga cervikal dekompression. Occipital nervinflammation kan bero på nervkompression. Under en ryggradsdekompression kan en smärtklinik eller kiropraktor försiktigt justera din halsrygg för att minska trycket.
Kontakt Specialister på smärtbehandling för att lära dig mer om occipital neuralgi och hur du hanterar smärta du kan uppleva av detta tillstånd.